بازی No Man’s Sky یک اثر جهان‌باز است که بازیکن را در کهکشانی بسیار عظیم قرار می‌دهد و هدف‌تان را روی اکتشاف و بقا متمرکز می‌کند. تعداد سیاره‌های قابل کشف در این بازی برابر با رقم نجومی ۱۸ کوینتیلیون است و اگر قصد داشته باشید تمام این سیاره‌ها را به طور کامل کشف و کاوش کنید، به ۵ میلیارد سال زمان نیاز خواهید داشت! به عبارتی دیگر، بازی No Man’s Sky عظیم‌ترین دنیای جهان باز تاریخ گیمینگ را پیش روی گیمرها قرار می‌دهد. اما فکر نکنید که سازنده بازی یعنی استودیو هلو گیمز «Hello Games» این سیاره‌ها را یک به یک خلق کرده باشد. طراحی و توسعه این همه سیاره در یک بازی توسط یک استودیو کاملا غیر ممکن است. بنابراین استودیو سازنده بازی از تکنولوژی خاصی به نام تولید رویه‌ای «Procedural Generation» استفاده می‌کند و ساخت تک تک سیاره‌ها در No Man’s Sky وابسته به این حساب و کتاب کامپیوتری است. نه تنها خود سیاره‌ها، بلکه گونه‌های بیگانه، گیاهان، ساختمان‌ها، سفینه‌ها و بسیاری دیگر توسط این تکنولوژی توسعه یافته‌اند.

برخلاف سایر بازی‌ها، همه بازیکنان به صورت واحد بازی خود را آغاز نمی‌کنند. هر بازیکن در یک کشتی فضایی و سیاره‌ای منحصر به فرد با دیگران سفر خود را آغاز می کند. نحوه پیشروی در بازی را می توان به دو بخش فضا و اکتشاف در سطح سیارات تقسیم کرد. وقتی سوار فضاپیمای خود هستید ممکن است به علت ورود به حریم سایر بازیکنان با آن‌ها وارد جنگ شوید و وقتی شکست می‌خورید باید به سطح سیاره‌ها بروید تا با اسکن منابع و جمع‌آوری آن‌ها به ارتقا فضاپیما خود بپردازید تا بتوانید با دشمنان قوی‌تری بجنگید. همچنین با منابعی که به دست آوردید می‌توانید نسبت به خرید لباس مجهزتر اقدام کنید تا ورود شما به سطح سیاره‌های متروک با جوی کشنده را کم خطر‌تر کند. همچنین می‌توانید تمام وقت و انرژی خود را صرف جستجو کامل منابع یک سیاره بکنید و پس از اتمام منابع آن به سیاره‌ای دیگر نقل مکان کنید. از دیگر ویژگی های بازی، سیستم Upgrade و Crafting بسیار متنوع است. امکانات مختلف سفینه مثل سرعت، سپر حرارتی، توانایی های دفاعی، میزان سوخت و… قابل ارتقا هستند. همینطور لباس و اسلحه ی خودتان را نیز می توانید آپگرید کنید. سیستم کرفتینگ قابل توجهی برای بازی طراحی شده که وسایل متنوعی مثل نارنجک یا بمب با آن ساخته می شود. همینطور نوعی مراکز فضایی در بازی وجود دارد که برای خرید و فروش و مبادله ی آیتم ها کاربرد دارند.